福島県喜多方市。飯豊連峰の清らかな伏流水に恵まれ、「蔵のまち」として知られるこの地で、笹正宗酒造は文政元年（1818年）に創業しました。
200年以上の歴史を刻んできた同社はいま、大きな転換期を迎えています。
同社の社是は「ほんものを造る」。
八代目・岩田悠二郎氏が定義する「ほんもの」とは、「当たり前のことを、当たり前に徹底する」という酒造りの原点にあります。
清掃や徹底した衛生管理など、地味な工程にこそ誰よりも手間をかける。
現場での「手抜き」を一切排し、一工程ごとに真摯に向き合う執念こそが、笹正宗酒造が成し遂げた品質改革の根幹です。
理想とするのは、雑味がなく、まるで「香り高い水を飲んでいる」かのような透明感と、ふくよかな果実味が共存する一本。
蔵ができる最大限を尽くし、喜多方の風土を誠実に表現する酒造りこそが、次世代へと繋いでいく「ほんもの」の姿です。
かつて1979年の東京サミットで、アメリカのカーター大統領が笹正宗酒造の純米酒を絶賛したという逸話は、今も揺るぎない誇りとなっています 。
八代目・岩田悠二郎氏は、この歴史あるバトンを繋ぐべく、自らが「心から美味しい」と確信できるお酒を追求しています。
「品質第一主義を貫き、精良の品を正直に販売していれば、自ずと皆が求めてくるようになる。」
創業者である岩田善次兵衛喜長氏のこの理念を再定義し、笹正宗酒造は過度な近代化や量産化に頼ることなく、喜多方の風土が育む「精良な酒」を一筋に追求し続けています。
また、近年では米の生産地域を指定し、農家と協力をして環境負荷を抑えた栽培方法で米づくりに取り組んでいます。
米や水、人情といった地域資源を活かした酒造りを心掛けております。
泥臭い改善が醸した「ささまさむね」の革新
2013年、代表の岩田悠二郎氏が蔵に戻り、まず直面したのは、かつての誇りとは裏腹に課題を抱えた自社の酒でした。
そこで最初に取り組んだのは、特別な技術の導入ではなく、
「当たり前の徹底」です。
酒造りの現場を一から見直し、清掃や徹底した衛生管理など、見落とされがちな地味な工程にこそ、誰よりも手間をかけることを選びました。
また、岩田氏は福島県清酒アカデミーへ通い、周囲の誰彼かまわず教えを請い、そこで得た知見を即座に現場へ取り入れていきました。
笹正宗酒造では、効率を求めてタンクを大型化する量産化の道は選びません。
あえて一つひとつ目が届く範囲の「小さなタンク」での仕込みを維持し、細やかな管理を貫くことで、酒質の精度と清潔感を極限まで高めてきました。
さらに岩田氏は、造りだけでなく「届け方」も抜本的に改革しました。
先代の時代は、特定の大きな問屋との繋がりを重視し、一括して商品を卸す「効率的な販売」が主流でした。
しかし、岩田氏はあえてその対極を行く
「顔の見える取引」を重視。
自ら配達に赴き、酒販店や飲食店と直接言葉を交わす中で、笹正宗の魅力を一人ひとりに丁寧に伝えていく泥臭い営業へと舵を切りました。
こうした製造と販売の両面における真摯な努力は、確かな結果として実を結びます。
2014年に誕生した
新シリーズ「ささまさむね」は、初年度の仕込みにして世界最大級のワイン品評会「IWC 2015」純米酒の部で「福島トロフィー」を受賞しました。
その後、専務である兄・高太郎氏が蔵へ戻り、兄弟二人三脚でのさらなる挑戦が始まりました。
伝統を尊重しながらも、革新への歩みは止まりません。
かつての笹正宗酒造では、地元産米にこだわらず、他県産の「山田錦」などを中心に酒造りを行っていました。
しかし、岩田氏は
「喜多方の水で仕込むのであれば、地元の米で醸してこそ真の地酒ではないか」と疑問を抱きました。
その想いから、原料米を
福島県産米「夢の香」へと大胆に変更。
地元の米で最高の結果を出すことにこだわり抜き、全国新酒鑑評会「金賞」受賞を果たしました。
地元農家と共に掴み取ったこの快挙は、国内外で高く評価され、福島を代表する酒蔵の一つとして大きな注目を集めています。
代表銘柄紹介
すべての銘柄に「蔵の名」を冠するその姿勢には、品質に対する絶対の自信が込められています。
「笹正宗」
地域に根ざした伝統の味 地域の食文化に寄り添い、昔ながらの伝統的な製造方法を守り抜いているシリーズです。
地元の方々に長年愛され続けてきた、日常に馴染む安心の味わいを提供し続けています。
「ささまさむね」
蔵のフラッグシップ。
岩田氏が蔵に戻ってから誕生させた、常に挑戦と革新を続ける勝負作です。
現代の食卓に合う最高峰の酒質を追求しています。
「ササ正宗」
多様な楽しみ方を提案。
特約店や小売店、問屋流通など幅広く展開し、日本酒の奥深さを伝えるブランドです。
甘口から辛口、洋酒を思わせるフルーティーなものまで、多種多様なコンセプトで日本酒の新しい楽しみ方を提案しています。
地域の農家と共に歩む、持続可能な「ほんもの」の酒造り
笹正宗酒造は今、酒米価格の高騰という大きな壁に直面しています。
しかし、岩田氏はこうした逆境こそが、地域との繋がりをより強固にする好機であると捉えています。
その具体的な挑戦の一つが、酒米の安定的な直接取引です。
喜多方の農家が丹精込めて育てた地元米を、市場の乱高下に振り回されない適正な価格で買い支える。
これにより、農家は安心して米作りを継続でき、蔵も納得のいく品質で酒を醸し、お客様へ適正な価格でお届けすることが可能になります。
岩田氏は以下のように語ります。
「酒造りは、決して一人ではできません。米を作る人、蔵の道具を仕立てる職人、そしてその酒を愛してくれる人。
すべてが繋がって、初めて一杯の酒が完成します。笹正宗酒造は200年の伝統の重みを感じながらも、それに甘んじることなく、今の時代だからこそ届けられる最高の味わいを追求し続けています。」
この「農家・蔵・消費者」が共に喜びを分かち合える「三方良し」の循環こそが、笹正宗酒造が目指す持続可能な酒造りの姿です。
かつて地元農家と手を取り合い、福島県産米「夢の香」で悲願の金賞を受賞した際の農家さんの笑顔は、笹正宗酒造の忘れられない原動力となっています。
顔の見える誠実な関係性から生まれるお酒こそが、今の時代に求められる「ほんもの」である。
笹正宗酒造はそう確信し、喜多方の未来を皆様と共に醸していきます。
投資家へのメッセージ
笹正宗酒造株式会社 代表取締役 岩田 悠二郎
笹正宗酒造、八代目の岩田悠二郎です。
正直に申し上げれば、かつての私にとってこの蔵が歩んできた「200年」という月日は、どこか他人事のような、遠い物語のように感じられる時期もありました。
しかし、一度蔵を離れて外の世界を知り、再びこの地に戻ったとき、静まり返った冬の蔵でパチパチと発酵を続ける醪（もろみ）の音を聞き、身体の芯が熱くなるような衝撃を覚えたのです。
「この音を、この香りを、もっと多くの方に届けなければならない」
――理屈ではなく、ただ純粋にそう突き動かされました。
それからは無我夢中の日々でした。
日々の徹底した清掃や、米を洗う水のわずか一度の差。
そんな、誰の目にも触れないような小さな積み重ねこそが、喉を通る瞬間の「透明感」という感動に繋がると信じ、今日まで泥臭く研鑽を積んでまいりました。
今回、ファンドという形で皆様に募らせていただいたのは、単なる事業資金の調達が目的ではありません。
福島の農家さんが丹精込めて育てた米を、私たちが魂を込めて酒に醸し、それを皆様が「美味しい」と笑顔で酌み交わす。
その目に見える温かな循環の輪の中に、皆様を「共に醸すパートナー」としてお招きしたかったのです。
このファンドを通じて繋がる皆様は、私と一緒にこの蔵の未来を醸し、挑戦を支えてくださる心強い伴走者だと考えております。
皆様と一緒に酒造りに取り組み、この喜多方の地から最高の酒を届けていけることを、何よりの誇りに感じています。
私たちは、決して大きな蔵ではありません。しかし、皆様が一日の終わりに「今日もお疲れ様」とご自身を労うとき、その傍らにそっと寄り添う、一番優しいお酒でありたい。
いつの日か、皆様と「私たちの酒は、最高ですね」と語り合える日が来ることを、心より楽しみにしております。
喜多方の風土が育む一滴に、どうぞご期待ください。
笹正宗酒造株式会社
代表取締役 岩田 悠二郎
▲右手前：代表取締役 岩田 悠二郎氏 左手前：専務取締役・杜氏 岩田 高太郎氏
